BIOGRAFÍA
En Köthen
El príncipe
Leopoldo de Köthenn acoge al músico en su corte en calidad de kapellmeister,
hecho que provoca su encarcelamiento antes del traslado definitivo cuando aún
se encontraba al servicio del duque de Weimar. El propio príncipe apadrina a su
hijo nacido en noviembre de 1718, Leopoldo, que murió a los pocos meses.
Köthen en un dibujo de la época.
Integrado en la orquesta de cámara del príncipe (compuesta por dos violines, un violonchelo, una viola da gamba, dos flautas, un fagot y un oboe) como instrumentista de viola. De esta etapa (1720) datan las Seis suites para violonchelo solo (rescatadas por Pau Casals), cincuenta obras, aproximadamente, para esta orquesta y de las que nos han llegado los Conciertos de Brandemburgo. Además del cuadernito Clavierbüchlein, de carácter didáctico así como El clave bien temperado (1722).
Sin embargo, este fue un año funesto para la familia ya que María Bárbara fallece con treinta y seis años en julio del mismo. Consciente de su carga familiar decide buscar una nueva esposa casándose un año más tarde (diciembre de 1721) con Ana María Magdalena Wilcke, de veinte años de edad, cantante de la corte y descendiente de músicos, que se convertirá en uno de los principales testigos de la vida del maestro. Y que además, aportaba a la familia sus cuatro hijos del matrimonio anterior que junto a los que habrá que añadir los trece posteriores. Bach tuvo en total veinte hijos de los que llegaron a adultos seis.
Es en esta estancia en Köthen cuando realiza para su esposa el Clavierbüchlein von Anna Magdalena Bach (Pequeño libro de clave para A.M.M.Bach).